2021년 6월 17일 서욱 국방부장관은 “‘천안함이 북한군의 어뢰공격으로 인해 침몰됐다'는 천안함 민군합동조사단의 조사결과를 전적으로 신뢰한다”는 입장을 재확인했다.(웹동아일보)

“천안함폭침은 누구의 소행인가요?” 하는 질문을 할 정도로 일각의 의구심에 대하여 국방부 장관이 다시 확인한 것이다. 그러나 보도(2021. 03. 31. 조선일보)에 따르면, 대통령 소속 군사망사고진상규명위원회 관계자는 31일 조선일보 통화에서 “2010년 천안함 전사자 사망 원인 등에 대한 재조사에 착수할 것”이라고 했다. 이 관계자는 “최근 천안함 전사자 사망 원인 등에 대한 재조사를 요구하는 진정이 있어 절차에 따라 재조사에 착수하는 것”이라고 했다. 2010년 천안함 좌초설 등을 주장했던 일부 인사가 최근 위원회에 이같은 진정을 제기한 것으로 알려졌다. 그러나 문재인 대통령은 지난해 제5회 서해수호의 날 기념식장에서 천안함 피격에 대해 “북한 소행이라는 것이 정부의 입장”이라고 했다. 국방부 역시 천안함 46용사가 북한 도발에 의한 전사자라는 입장엔 변화가 없다.

인터넷에서 찾은 천안함 피격사건 결론은 다음과 같다. (1) 증거물 = 침몰해역에서 프로펠러, 추진모터, 조종장치 등이 수거되었고, 이는 어뢰의 추진동력부로서 결정적인 증거물이다.

조선민주주의인민공화국이 해외로 수출 할 목적으로 배포한 어뢰 소개 자료의 설계도에 명시된 크기와 형태가 일치하였으며, 추진부 뒷부분 안쪽에 “1번” 이라는 한글 표기는 대한민국이 확보하고 있는 북한의 어뢰에 “4호”라고 표기된 표기방법과 일치한다. 

(2) 다국적 연합정보분석TF의 확인 결과 = 황해의 조선민주주의인민공화국 해군기지에서 운용되던 일부 소형잠수함정과 이를 지원하는 모선이 천안함 공격 2~3일전에 황해 조선민주주의인민공화국 해군기지를 이탈하였다가 천안함 공격 2~3일후에 기지로 복귀한 것이 확인되었다. 

(3) 대한민국 국방부 합동조사단의 조사결과 = 침몰해역에서 수거된 어뢰 추진동력장치와 선체의 변형형태, 관련자들의 진술내용, 부상자 상태 및 시체검안, 지진파 및 공중음파 분석, 수중폭발의 시뮬레이션, 백령도 근해 조류분석, 폭약성분 분석, 수거된 어뢰부품들의 분석 결과에 대한 국내·외 전문가들의 의견을 종합한 대한민국 국방부 합동조사단의 조사결과는 다음과 같다. 

『북한의 소형 잠수함정에서 발사된 250㎏급 감응어뢰 ‘CHD-02D’에 의해 천안함 피격 천안함은 어뢰에 의한 폭발로 발생한 충격파와 버블효과에 의해 절단되어 침몰했다. 폭발위치는 가스터빈실 중앙으로부터 좌현 3m, 수심 6~9m정도이다. 무기체계는 북한에서 제조한 고성능폭약 250kg규모의 CHT-02D 어뢰로 확인되었다.』

2010. 05. 18. 필자는 ≪천안함, 습격의 시간에 유의하자≫라는 칼럼을 올렸다. 해군의 군함은 바다에 지형이 없기 때문에 자체가 전선이므로 이러한 사건은 국경의 일부를 공격당한 뼈아픈 사건이 아닐 수 없다. 우리는 이 사건의 시간대를 주목할 필요가 있다. 해군 함정 내의 대원들의 위치 교대 및 야간 근무의 교차점일 수 있는 시간대이다. 사건 발생시간대는 2010년 3월 26일 금요일 밤 9시 15분에서 40분대로 이때는 보통 주위가 산만하고, 또 취약한 시간대 일 수 있다. 경계의 실패는 군대의 치욕이라고 할 정도로 경계태세는 군에서 가장 중요한 항목이지만, 바로 점호 후 교대 시간 등은 취약할 것이다.

취약한 시간의 공격 예로 (1) 1950. 06. 25.의 새벽에 남침한 한국 전쟁이 있다. 1950년 6월 25일 새벽 4시에 인민군은 242대의 전차를 앞세우고 공격한 것이다. 즉 일요일 새벽 4시 침략하였다. (2) 1967년 6월 5일 오전 7시10분, 200대의 이스라엘 공군기들이 이집트 내의 목표물들을 공습하기 위해 이륙하였다. 이 시간대에 이집트 공군은 아침 정찰비행을 마치고 귀대하여 조식 교대하는 시간이었다. (3) 2001년 9월 11일 아침 8시전 후 4개의 공항에서 5명씩의 테러범이 당시 셔틀 버스와 같이 쉽게 타고 내리는 비행기에 탑승하였다. 이들은 비행기에 탑승한 승객들이 이륙 후 잠시 쉬는 시간대인 8시 20분경 비행기를 납치하였고, 뉴욕 월드 트레이드센터에 두 대가 날라 와 충돌하였다.

이와 같이 세상에는 추정할 일들이 있다. 이것을 분석하고 정리하여 앞일을 내 다 볼 수 있는 것이다.  

정기성 교수  webmaster@tgh.kr

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